Agilent Technologies Inc. comenzó su actividad en noviembre de 1999 como una empresa con unos ingresos anuales de 8.000 millones de dólares y 43.000 empleados. Fue creada por Hewlett-Packard Company, que quería concentrarse en sus negocios de informática, impresión y software. Los principales negocios de Agilent incluyen pruebas y mediciones, semiconductores, productos sanitarios y productos de análisis químico. Históricamente, las raíces de Agilent se remontan a la fundación de Hewlett-Packard Company en 1939. Hacia finales de 2000, Agilent anunció que vendería su negocio de productos sanitarios no rentables por 1.700 millones de dólares.
En 1938 Dave Packard y Bill Hewlett, ambos ingenieros eléctricos graduados de la Universidad de Stanford, crearon su primer producto, un oscilador de audio utilizado para probar equipos de sonido. El producto fue utilizado por los estudios de Walt Disney para probar el equipo de sonido en la producción de la película de animación Fantasía. Al año siguiente, Packard y Hewlett formaron la sociedad Hewlett-Packard (HP) el 1 de enero de 1939.
Durante la década de 1940, los equipos de prueba y medición de HP ganaron la aceptación de ingenieros y científicos. Con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial, el goteo de las órdenes del gobierno se convirtió rápidamente en una inundación. En 1942, HP construyó su primer edificio propiedad de la compañía, una instalación de 10.000 pies cuadrados en 395 Page Mill Road en Palo Alto, que combinaba oficinas, laboratorios y fábricas. Entre los productos que HP produjo se encuentran un voltímetro diseñado por Dave Packard y productos de microondas, incluyendo generadores de señal desarrollados para el Laboratorio de Investigación Naval y un dispositivo de interferencia de radar. Después de la Segunda Guerra Mundial, HP desarrolló una línea completa de productos de prueba de microondas y se convirtió en el líder reconocido en generadores de señal. Hewlett-Packard se constituyó el 18 de agosto de 1947.
En la década de 1950, HP desarrolló sus objetivos corporativos y un estilo de gestión que se conoció como "The HP Way". En 1957 la compañía tuvo su primera oferta pública de acciones. A finales de la década, HP construyó su primera planta de fabricación fuera de Palo Alto en Boeblingen, Alemania Occidental. La compañía también estableció una organización de marketing europea con sede en Ginebra, Suiza.
Durante la década de 1960, HP continuó creciendo en su negocio de pruebas y mediciones, diversificándose en campos relacionados como la electrónica médica y la instrumentación analítica. En 1960, HP estableció su primera planta de fabricación en Estados Unidos fuera de Palo Alto, en Loveland, Colorado. En 1961 la empresa cotiza en las bolsas de Nueva York y del Pacífico, y en 1962 se unió a la lista Fortune 500 como la 460ª corporación más grande de Estados Unidos. HP celebró su 25º aniversario en 1964, con Dave Packard como presidente y Bill Hewlett como presidente. En 1966, la empresa estableció los Laboratorios HP como el centro de investigación central de la empresa. En 1969 Dave Packard fue nombrado Subsecretario de Defensa de Estados Unidos, donde sirvió hasta 1971.
1938: Dave Packard y Bill Hewlett, ex compañeros de clase de Stanford, crean su primer producto, un oscilador de audio utilizado para probar equipos de sonido.
1939: Packard y Hewlett forman la sociedad Hewlett-Packard el 1 de enero.
1942: El primer edificio propiedad de HP se construye en 395 Page Mill Road en Palo Alto, California.
1947: Hewlett-Packard Company se constituye el 18 de agosto.
1957: Hewlett-Packard hace su primera oferta pública de acciones el 6 de noviembre.
1962: Hewlett-Packard aparece en la lista de Fortune 500 por primera vez.
1966: Se establecen los Laboratorios HP.
1999: Hewlett-Packard anuncia un reajuste estratégico y la creación de una empresa independiente, que se denominará Agilent Technologies Inc. y que consiste en los negocios de pruebas y mediciones de HP, semiconductores, análisis químicos y asistencia sanitaria; Agilent realiza su oferta pública inicial (IPO) el 18 de noviembre.
2000: Hewlett-Packard distribuye sus acciones de Agilent a los accionistas de HP el 2 de junio, convirtiendo a Agilent en una empresa totalmente independiente; Agilent vende su grupo de productos sanitarios por 1.700 millones de dólares.
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